O CEO da OceanGate, Stockton Rush, disse em 2021 que “quebrou algumas regras” no projeto do submarino Titan que implodiu

Por Li Cohen

Atualizado em: 23 de junho de 2023/14h06/CBS News

A implosão confirmada do submersível OceanGate que transportava cinco turistas para as profundezas do oceano trouxe um novo escrutínio sobre a empresa por trás da expedição – incluindo comentários anteriores feitos pelo piloto do submarino que estava entre os que morreram.

Ressurgiu um clipe do subpiloto e CEO da OceanGate, Stockton Rush, dando uma entrevista em 2021, na qual ele diz que “quebrou algumas regras” para tornar possíveis viagens ao Titanic para sua empresa. A entrevista foi feita com o vlogger Alan Estrada, que o acompanhou em uma viagem naquele ano aos destroços do Titanic a bordo do navio Titan.

"Gostaria de ser lembrado como um inovador. Acho que foi o General [Douglas] MacArthur quem disse: 'Você é lembrado pelas regras que quebra'", disse Rush. "E eu quebrei algumas regras para fazer isso. Acho que as quebrei com lógica e boa engenharia por trás de mim."

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Falando a Estrada, Rush discutiu especificamente o projeto da embarcação, que muitos têm questionado à medida que notícias sobre seu destino vieram à tona.

“A fibra de carbono e o titânio – há uma regra de que você não faz isso”, disse Rush, falando sobre os materiais usados ​​para construir o submarino. "Bem, eu fiz. Escolher as regras que você quebra é que agregará valor aos outros e agregará valor à sociedade, e isso realmente para mim tem a ver com inovação."

Will Kohnen, presidente do Comitê de Veículos Subaquáticos Tripulados da Sociedade de Tecnologia Marinha, disse à Reuters que, embora a fibra de carbono fosse uma abordagem “única”, “ninguém jamais havia feito um casco de pressão de fibra de carbono para essa profundidade antes”.

“É muito difícil testar e verificar”, disse ele. "... Os cascos metálicos têm elasticidade. Sabemos como eles se comportam. ... Mas a fibra de carbono - muito, muito forte na tensão. Eles não são tão fortes na compressão. E sabemos disso. Mas é como fazer eles reagem sob extrema pressão que deixa muita pesquisa."

Parte do submarino também era uma janela de plexiglass acrílico de 7 polegadas de espessura que, segundo Rush, "comprimiria cerca de 3/4 de polegada".

“Ele simplesmente se deforma”, disse ele, abordando a imensa pressão subaquática que a embarcação enfrentaria. "...Antes de quebrar ou falhar, ele começa a estalar, então você receberá um grande aviso se falhar."

Esses comentários foram feitos quando o submarino ainda estava em “fase de teste”, observou Estrada no vídeo. Mas para Rush, a fase de teste não o impediria de sonhar alto para o futuro.

Ele disse a Estrada que esperava tornar a embarcação muito mais sofisticada em termos tecnológicos. Eventualmente, ele queria poder entrar e o submarino sentir uma voz que perguntasse: "Stockton, a que profundidade estamos mergulhando hoje?"

“O submarino é o seu veículo para chegar lá. Deve ser um elevador”, disse Rush. "Não deveria ser um exercício de botões e interruptores e outras coisas."

Depois que o submarino desapareceu no domingo, Estrada disse à Reuters que quando ele afundou com a embarcação, eles perderam a comunicação a cerca de 3.280 pés. A condenada excursão OceanGate sofreu uma perda de comunicação, cerca de uma hora e 45 minutos após sua partida.

David Pogue, da CBS News, que viajou no submersível Titan no ano passado, disse ao “CBS Mornings” na sexta-feira que “havia coisas que pareciam pouco sofisticadas” quando ele embarcou no navio no ano passado. Ele até falou sobre isso para Rush.

"Ele disse: 'Sim, é verdade. Mas isso são apenas sinos e assobios. A parte que mantém você vivo, a parte com a qual nos importamos, é o cilindro de fibra de carbono e as tampas de titânio'", lembrou Pogue. "E isso, ele disse, 'está abotoado'."

@pogue, da CBS News, que viajou debaixo d’água no submersível Titan da OceanGate no ano passado, diz que embora a tragédia da implosão provavelmente tenha um “efeito inibidor” no turismo em águas profundas – é improvável que dissuada os exploradores que obtêm “significado do risco de morte." pic.twitter.com/rvshqrp57p